Os regimes de tratamento à base de vários quimioterápicos são a primeira opção de tratamento quando a LLA é diagnosticada. Um quimioterápico é um medicamento anticancerígeno que destrói, controla ou inibe o crescimento das células doentes. De forma geral, a quimioterapia é administrada por via venosa, embora alguns quimioterápicos possam ser administrados por via oral.

Em geral, o tratamento com quimioterapia é dividido em 3 fases:
• Indução, que é curta e intensa, geralmente dura cerca de um mês;
• Consolidação, que também é intensiva e normalmente dura alguns meses;
• Manutenção, que é menos intensiva e geralmente dura cerca de dois anos.

A quimioterapia atinge não somente as células cancerígenas como também algumas células normais do organismo, o que pode causar alguns efeitos colaterais. Esses efeitos são geralmente de curto prazo e tendem a desaparecer ao término do tratamento. No entanto, mantenha o seu médico informado sobre qualquer sintoma, pois a maioria desses efeitos pode ser manejada de forma eficaz.

Em alguns casos, é necessário realizar a “quimioterapia intratecal” para destruir as células malignas que podem ter se espalhado para o cérebro e a medula espinhal – sua administração é feita direto no líquor (líquido cefalorraquidiano) por meio de uma punção lombar.

Alguns pacientes, que respondem ao tratamento, podem ser submetidos ao transplante de medula óssea, caso tenham um doador compatível.

Os possíveis riscos e benefícios de um transplante devem ser cuidadosamente avaliados caso a caso para cada paciente.

Esse tratamento utiliza raios de alta energia para destruir ou diminuir a ação das células cancerígenas em determinada área.

Sua aplicação é feita por um equipamento semelhante a uma máquina de raios X e não causa nenhum desconforto ao paciente.

A radioterapia no tratamento da LLA é mais empregada para prevenir ou tratar a doença infiltrada no sistema nervoso central.

Pode ser utilizada também para irradiar o corpo antes do transplante de medula óssea.

Tem como objetivo controlar ou inibir o surgimento de infecções, amenizar os efeitos colaterais da quimioterapia e melhorar a qualidade de vida do paciente em tratamento.

Medicamentos, como anti-inflamatórios, analgésicos, antieméticos, antibióticos e suplementos alimentares, e transfusões de sangue, por exemplo, podem ser utilizados.

Como vimos anteriormente, alguns pacientes podem apresentar o “cromossomo Philadelphia”.

Nesses casos, são aliados à quimioterapia medicamentos chamados “inibidores de tirosina quinase”.

Esses medicamentos são administrados por via oral e combatem essa proteína chamada de tirosina quinase, que é produzida pelo cromossomo Philadelphia, e aumentam as chances do paciente responder ao tratamento.

A imunoterapia é um tipo de tratamento inovador que tem o objetivo de potencializar a capacidade do sistema imunológico do próprio paciente de combater as células cancerígenas.

Esse tratamento também pode ser considerado um tipo de terapia-alvo, pois, ao contrário da quimioterapia, esses medicamentos se ligam a partes específicas das células tumorais.